追溯志愿者的发展过程，其英文称谓为volunteer　，最初源于西方19世纪，由一些知识群体，如学者、学生、有先进思想的商人等出自本人意愿，自发组织起来，参与慈善事业和社区服务，为某一工作尽一点“义务”并承担一部分责任，却不接受报酬。据有关数据表明，相对于发达国家义工服务人数占总人口比例的40%以上、完善的义工服务法律制度等，我国在义工服务人数占总人口比例、义工服务的领域、义工服务的制度等方面，都还有很大的差距。在此背景下，从娃娃开始培养义工，颇有必要。

　　从国外的情况来看，做义工并不只是大人的事，孩子也能当志愿者，可谓志愿者不分年龄。表面上看来，孩子们做义工似乎占用了宝贵的学习和休息时间，甚至还有经济上的投入，但这种行为却能让孩子们获得用金钱难以衡量的收获。他们通过义工工作，能积累经验、认识社会，学会与不同年龄和层次的人交往，在奉献和回馈社会的同时获得社会和他人的认同。可以说，做义工最大的受益者其实就是自己。尽管，中西方的教育方式有所不同，但最终的目标应是一致的：培养有社会责任感和服务精神的人才。目前，不可否认的事实是，我国的很多孩子从小到大深受家人的溺爱与娇宠，于是孩子们渐渐淡漠了责任，变得自私、孤僻、不信任别人。根据这一现状与原因，向孩子们开设义工课，让孩子们在具体的服务活动和形象的情景中，由感知到自觉，建立起责任意识，逐步完善自身，这样的教育无疑会让孩子们在义工精神中受益终身。