“知了！知了！”蝉一天到晚地大声唱着歌。 
　　一片树叶落在地上，惊动了正在寻食的蚂蚁。他缘着树干爬上树枝，关心地对蝉说：“蝉姑娘，一叶知秋，秋天眼看就要到了，你还是少喝几支歌，去寻一点粮食储藏起来吧。” 
　　蝉听了，心里想：“这家伙不会唱歌，却妒忌我的好嗓子。去你的吧。”便骄傲地移动了一下身子，大声歌唱：“知了！知了！” 
　　树叶上的小青虫吐出一根丝，把身子吊下来，落到蝉的身边，轻声地劝她：“蝉姑娘，秋风一刮，天就要凉了，你还是少唱支歌，去为自己织一所房子吧。” 
　　蝉看了小青虫一眼，心里鄙夷地暗笑。这些不会唱歌的家伙，都这么妒忌我的好嗓子，我偏要唱：“知了！知了！” 
　　秋风吹起来了，天气凉起来了。小青虫的房子早织好了，他暖暖和和地蜷缩在里面睡大觉。蚂蚁也储藏了一仓库粮食，无忧无虑地等候着冬天的到来。这时，蝉却还在自我欣赏地唱着歌。但她又冷又饿，歌声里充满了凄凉，声音越来越小。终于有一天，她的爪子抓不住树枝了，“知——”地一声跌落到地上，腿一伸呜呼哀哉了。 
　　蚂蚁看见，爬上树告诉小青虫：“喂！你知道吗？蝉姑娘云世了！” 
　　小青虫在丝织的房子里动了动身子，说：“不必为她悲哀，世界上少了这些只会空叫不干实事的人，还安静些！”